Barracuda - Ciencia y Salud

El hígado graso, nuevo factor de riesgo cardiometabólico

2008-04-26T06:51:00.000-07:00

Según ciertos estudios, es más frecuente en los países con tasas altas de obesidad.

No sólo el exceso de peso que se acumula en la panza, la presión arterial y el colesterol elevados o la resistencia del organismo a la acción de la insulina caracterizan al síndrome metabólico, condición que incrementa el riesgo de desarrollar diabetes y enfermedad cardiovascular. Algunos estudios presentados en esta ciudad, durante el 43° Encuentro Anual de la Sociedad Europea para el Estudio del Hígado, sugieren que el llamado hígado graso también debería ser incluido dentro de esa constelación de factores de riesgo cardiometabólico.

Es más: para algunos investigadores, la acumulación de grasa en el hígado debería ser considerada un factor de riesgo cardiovascular adicional.

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Según ciertos estudios, es más frecuente en los países con tasas altas de obesidad

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LANACION.com | Ciencia/Salud | Sábado 26 de abril de 2008

Sicologos y Abogados

2008-04-21T08:40:00.000-07:00

El testimonio de los niños puede ser más fiable de lo que se ha creído hasta ahora

El derecho positivo ha asumido siempre que los testigos adultos, son más fiables que los niños. Contrariamente una investigación de la Universidad de Cornell sugiere que los niños, son menos propensos a producir recuerdos falsos y, por consiguiente, capaces de proporcionar un testimonio muy preciso cuando se les interroga apropiadamente.

Valerie Reyna y Chuck Brainerd, profesores de desarrollo humano en la Universidad de Cornell, han desarrollado modelos matemáticos que pueden proporcionar la información más precisa hasta el momento sobre las causas de los recuerdos falsos.
Reyna y Brainerd argumentan que los recuerdos son capturados y grabados de forma separada y diferente en dos partes distintas de la mente.

Los investigadores, coautores de "The Science of False Memory" ("La Ciencia de los Recuerdos Falsos") (Oxford University Press, 2005), sostienen que los niños dependen más fuertemente de una parte de la mente que graba "lo que concretamente ocurrió", mientras que los adultos dependen más de otra parte de la mente que registra "el significado de lo que ocurrió". Como consecuencia, según ellos, los adultos son más propensos a recuerdos falsos, lo cual puede ser extremadamente problemático en procesos judiciales.

La investigación de Reyna y Brainerd muestra que los recuerdos basados en significados son en gran medida responsables de los recuerdos falsos, especialmente en testigos adultos. Pero en los niños, la habilidad para extraer significado a partir de la experiencia se desarrolla lentamente, por lo cual es más probable que los niños proporcionen un testimonio preciso."Debido a que los niños tienen menos registros de experiencia basados en significados, son menos propensos a formar recuerdos falsos", recalca Reyna. "Pero la ley asume que los niños son más susceptibles a experimentar recuerdos falsos que los adultos".
"Los tribunales piden al testigo decir la verdad y nada más que la verdad", plantea Brainerd. "Asumen que los testigos serán sinceros o mentirán, pero hay una tercera posibilidad que ahora está siendo reconocida: Los recuerdos falsos".

Las teorías tradicionales de la memoria asumen que los recuerdos de una persona se basan en la reconstrucción del acontecimiento, especialmente después de un intervalo de algunos días, semanas o meses. Sin embargo, en la hipótesis de Reyna y Brainerd las personas almacenamos dos tipos de registros de experiencia o recuerdos: Los recuerdos de lo que concretamente ocurrió, y los registros de experiencia basados en la comprensión de una persona sobre lo ocurrido, o lo que el evento significó para esa persona.

Estos registros de experiencia estimulan recuerdos falsos debido a que almacenan impresiones sobre lo que un acontecimiento significó para esa persona, lo cual puede no concordar con lo que realmente ocurrió.
Los recuerdos falsos pueden ser identificados cuando los testigos describen con exactitud lo que recuerdan pero se demuestra que esos recuerdos son falsos basándose en otros hechos irrefutables.

Cuando los registros de experiencia son especialmente fuertes, pueden producir recuerdos fantasma, es decir, recuerdos ilusorios y vívidos de cosas que no ocurrieron.Debido a que el testimonio del testigo es la evidencia primaria en muchos procesos judiciales, los recuerdos falsos son una razón predominante de sentencias condenatorias contra personas inocentes.

2008-04-20T04:08:00.001-07:00

Mitos de una afección que padecen 6000 argentinos
Una enfermedad que no impide la maternidad

Siempre se desaconsejó a mujeres con esclerosis múltiple

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LANACION.com | Ciencia/Salud | Domingo 20 de abril de 2008

El porque del rápido hundimiento del Titanic

2008-04-16T18:59:00.000-07:00

Timothy Foecke y Jennifer Hooper McCarthy, dos científicos estadounidenses que tras 10 años de investigación acaban de publicar un libro en el que revisan las causas de la tragedia. El título de la obra, What really sank the Titanic (Lo que realmente hundió al Titanic) es todo elocuencia.

Se resuelve el misterio
Los bulones habrían sido claves en el rápido naufragio del Titanic
Su mala calidad aceleró el hundimiento

Titula: The New York Times
Un artículo de: William J. Broad

TRANSPORTE MARÍTIMO
El uso de tornillos baratos precipitó el hundimiento del 'Titanic'
• Científicos de EEUU afirman que el astillero selló la proa y la popa con hierro de segunda

Titula: El Periodico.com
Un artículo de MARCELO BERNÁRDEZ

El diputado Colorado, Marcelino Quiñónez, presentó al Congreso una denuncia contra papelera argentina

2008-04-07T20:12:00.000-07:00

ASUNCION, 7 (ANSA) - El diputado Marcelino Quiñónez, presentó a la Cámara respectiva del Congreso una denuncia contra la papelera argentina "Celulosa Alto Paraná", instalada en la provincia de Misiones, a la que acusa de contaminar el río Paraná, limítrofe entre ambos países.

La papelera está instalada en el lado argentino frente a la localidad paraguaya de Ñacunday, y Quiñónez alega que basó su denuncia en una protesta realizada en tal sentido por la Junta Municipal del citado lugar.

Un informe presentado por la Secretaría del Ambiente en febrero de 2006 se basó en el estudio del impacto ambiental, a propósito del proyecto hidroeléctrico binacional de Corpus que encaran Argentina y Paraguay.

Una parte de ese estudio, según la SEAM, expresa que "los contaminantes industriales más importantes derivan de la industria de la celulosa y el papel", y que "una gran parte de esos efluentes es volcada al río Paraná sin tratamiento previo".

Investigadores de la Universidad del Sur de Florida descubrieron que la sangre del cordón umbilical humano podrían rejuvenecer el cerebro

2008-04-07T18:54:00.000-07:00

Como producto del paso del tiempo, el cerebro va perdiendo su capacidad de neurogénesis (producción de neuronas y células gliales nuevas).

Se cree que esto ocurre debido a un empobrecimiento del microentorno del cerebro adulto y una creciente inflamación . Esto podría contrarrestarse con una terapia basada en las células de sangre del cordón umbilical humano.

Pruebas de laboratorio

Con la inyección endovenosa de células madre en ratas ancianas, los investigadores comprobaron que la neurogénesis aumentó dentro de las 24hs de la inyección y la proliferación de células continuó 15 días despues el tratamiento. "El aumento en la neurogénesis pareció darse por una disminución en la inflamación" dijo Alison Willing, co-autora del estudio. "Nuestros estudios sugieren la posibilidad de que una terapia celular pueda ser un acercamiento efectivo a mejorar el microentorno del cerebro envejecido y restaurar algo de su capacidad perdida", concluyo Paul R. Sanberg, director del Centro de Excelencia para Reparación Cerebral y Envejecimiento.

http://www.biomedcentral.com/1471-2202/9/22 Peripheral injection of human umbilical cord blood stimulates neurogenesis in the aged rat brain

Las células de sangre del cordón umbilical podrían rejuvenecer el ...

La sangre de cordón umbilical ayuda a regenerar el cerebro ...

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Primer Borrador de la Secuencia del Genoma del Maíz

2008-04-05T10:00:00.001-07:00

Noticias de CyT - Un equipo de científicos dirigidos desde la Universidad de Washington en San Luis ha comenzado a desvelar los secretos genéticos del maíz, un cultivo de importancia vital para la agricultura en EE.UU. y en otros países. Los investigadores han completado un borrador del genoma del maíz, un logro que podrá acelerar los esfuerzos por desarrollar mejores variedades de cultivos para cubrir las demandas siempre crecientes de alimentos tanto para humanos como para el ganado, y muchos otros productos derivados.

Este primer borrador de la secuencia del genoma representa el primer vistazo al "plano de construcción" de la planta del maíz. Ahora, los científicos serán capaces de trabajar con su genoma de una manera más segura y eficiente, para encontrar modos de mejorar el rendimiento de la planta y la resistencia de los cultivos tanto frente a la sequía como frente a las enfermedades y plagas.

Este proyecto, iniciado en el 2005, fue subvencionado con 29,5 millones de dólares por tres organismos estadounidenses: la Fundación Nacional para la Ciencia (NSF, por sus siglas en inglés), el Departamento de Agricultura y el Departamento de Energía.

Estados Unidos es el mayor productor de maíz del mundo, con un 44 por ciento del total global.

El equipo que trabaja en esta labor, y que incluye científicos de la Universidad de Arizona en Tucson, del Laboratorio de Cold Spring Harbor en Nueva York, y de la Universidad Estatal de Iowa, ya ha puesto la información de la secuencia a disposición de los científicos de todo el mundo, depositándola en el GenBank (Banco de Genes), una base de datos online pública de ADN. Los datos genéticos también son accesibles en:http://www.maizesequence.org.

El borrador cubre cerca del 95 por ciento del genoma del maíz, y los científicos pasarán el año que queda del plazo financiado refinando y finalizando la secuencia. Aunque aún faltan por llenar algunos huecos, el borrador de la secuencia genómica es muy útil. Casi toda la información está ya allí, y aunque los investigadores puedan hacer alguna que otra pequeña modificación a la secuencia, no esperan tener que hacer ningún cambio importante.

El grupo secuenció una variedad de maíz conocida como B73, desarrollada en Iowa hace varias décadas. Esta variedad se destaca por su alta productividad de granos, y ha sido empleada de manera extensa tanto para cultivos comerciales como para la investigación en laboratorios.

El genoma será una valiosa herramienta para los investigadores que intentan mejorar variedades de maíz y de otros cereales, entre ellos el arroz, el trigo y la cebada.

El maíz es el segundo cultivo, sólo detrás del arroz, en tener secuenciado su genoma, y los científicos serán capaces ahora de buscar similitudes y diferencias genéticas entre ambos cultivares.

El código genético del maíz consta de unos 2.000 millones de bases de ADN, las unidades químicas que se representan con las letras T, C, G y A, lo que hace a su genoma similar en tamaño al genoma humano, que posee 2.900 millones de bases de longitud. Comparativamente, el genoma del arroz es mucho menor, conteniendo alrededor de 430 millones de bases.

El maíz tiene entre 50.000 y 60.000 genes, prácticamente el doble que los humanos.
Información adicional en: WUSTL

Cómo las Raíces Encuentran Su Ruta de Crecimiento

2008-04-05T10:00:00.000-07:00

Cómo las Raíces Encuentran Su Ruta de Crecimiento. "La clave está en la tupida cubierta de pelos que poseen las raíces de las plantas", señala el profesor Liam Dolan. "Hemos identificado un mecanismo de control del crecimiento que permite a estos pelillos encontrar su camino, y crecer cuando éste está despejado".

Los pelillos de las raíces exploran el terreno del mismo modo en que lo haría una persona sumida en total oscuridad. Si tropiezan con un obstáculo, tantean a su alrededor hasta encontrar otro camino abierto.Esta habilidad está gobernada por un ciclo de autorreforzamiento. Una proteína en la punta de los pelillos de la raíz, llamada RHD2, produce radicales libres que estimulan la absorción de calcio del terreno. El calcio a su vez estimula la actividad de la RHD2, produciendo ello más radicales libres, lo que a su vez incrementa la absorción de calcio y así sucesivamente. Cuando un obstáculo (una piedra, otra raíz) bloquea la ruta seguida por el pelo en cuestión, se rompe el ciclo, y el crecimiento comienza entonces en otro lugar y dirección.

Este curioso sistema reporta a los vegetales la flexibilidad necesaria para explorar un entorno complejo y para colonizar incluso los suelos menos prometedores.

Esto también explica cómo las plántulas son capaces de crecer tan rápido una vez que se han establecido.En suelos pobres en nutrientes, como sucede en algunas regiones de Australia y del África subsahariana, las plantas se han adaptado produciendo una mayor cantidad de estos pelos en sus raíces. Una mejor comprensión de esta adaptación favorecerá el desarrollo de cultivos capaces de crecer en ambientes inhóspitos.

Triple frontera, se suma Argentina al alerta por fiebre amarilla

2008-02-09T07:56:00.000-08:00

El gobierno de la provincia argentina de Misiones (limítrofe con Paraguay y Brasil), Recomiendó la vacunación contra la fiebre amarilla, luego de que se confirmaran casos positivos de la enfermedad en monos de la región.

La recomendación, según señala un comunicado oficial, tiene en cuenta la situación planteada en Misiones con la aparición de monos muertos por fiebre amarilla, y se concreta luego que el Ministerio de Salud misionero declarara zona de riesgo al norte de la provincia.

El gobierno de Misiones considera zona de riesgo a las poblaciones que son limítrofes con Paraguay y Brasil, a cuya población se recomienda la vacunación.

El consejo sobre vacunación planteado por el ministerio de Salud de la Nación alcanza también a los viajeros que, por actividades laborales o recreativas, "transiten dentro de estas áreas, teniendo en cuenta que deben hacerlo con 10 días de anticipación, período necesario para producir la reacción orgánica de defensa".

Fuente:Telam

Revisan si el Botox es seguro, en EE. UU.

2008-02-08T13:16:00.000-08:00

WASHINGTON, EU (Reuters).- Reguladores sanitarios de Estados Unidos dijeron hoy que están revisando la seguridad del medicamento de Allergan Inc llamado Botox y de un producto competidor, después de recibir informes de muertes y reacciones graves en algunos pacientes.

La Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA) indicó que los casos más graves incluían hospitalizaciones y muertes y que se produjeron en su mayoría en niños tratados por problemas de espasticidad en las extremidades relacionados con parálisis cerebrales.

Ese uso de la medicación en cuestión no está aprobado en Estados Unidos. La FDA señaló que su revisión recae sobre Botox y Botox Cosmetic, de Allergan, y sobre Myobloc, de Solstice Neurosciences Inc.

El tatuaje llegará a ser más efectivo que las vacunas intramusculares

2008-02-08T09:37:00.000-08:00

Fuente: Reuters

Segun pruebas realizadas por cietificos Alemanes en ratones, se logran mejores resultados aplicando la vacuna con una maquinita eléctrica de tatuaje, ya que se puede provocar en el organismo una mejor respuesta inmunológica que con las vacunas intramusculares.

"La vacuna de tatuajes sería además una forma menos costosa de llevar inoculaciones a los países más pobres del mundo" dijo a BBC Ciencia la doctora Ivonne Rubio.

"Lo que hace el proceso de tatuado es generar una reacción inflamatoria pequeña que llama a células del sistema inmune y hace que la producción de la respuesta inmune sea mucho más rápida y eficiente", agregó.

El tatuaje también es capaz de cubrir una parte más amplia de la piel que una inyección normal, por lo que los antígenos de la vacuna pueden llegar a más células.

Tal como explica la investigadora "cuando se llevan a cabo los pinchazos del tatuaje las células viajan a ese sitio y reconocen al antígeno extraño que está siendo aplicado".

"Y posteriormente se desplazan hacia los órganos centrales para activar de inmediato la respuesta inmune".

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OMS dice que tabaco matará a mil millones en siglo XXI si no se toman medidas

2008-02-08T09:28:00.000-08:00

La directora de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, advirtió hoy de que el tabaco matará a mil millones de personas en el siglo XXI si las autoridades sanitarias del mundo no adoptan medidas urgentes para combatir su consumo. ...

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Agresión acústica: la moda de los altos decibeles

2008-01-20T06:18:00.000-08:00

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Nuestros vecinos de Corrientes sufren una realidad que nos toca de cerca, "mal de muchos, consuelo de tontos".

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Logran incrementar producción de leche

2007-10-10T09:55:00.000-07:00

La serotonina es el químico responsable de enviar la señal para que la vaca enlentezca la producción de leche.

AFP - Chicago, Estados Unidos (8 de octubre de 2007).- Investigadores hallaron en Estados Unidos una nueva y económica herramienta para incrementar la producción de leche sin tener que apelar la hormonas de crecimiento, según un estudio publicado este mes en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Han descubierto que suprimiendo la serotonina en las glándulas mamarias se puede incrementar la producción de leche en un 15 por ciento.

Cambios en los niveles de la hormona pueden afectar el humor -aunque científicos creen que han encontrado una manera de hacerlo sin hundir a las vacas en la tristeza. "No sé cómo llamar a la depresión de una vaca, pero no... (la droga) no llegó al cerebro", indicó el jefe de la investigación Nelson Horseman de la Facultad de Medicina de la Universidad de Cincinnati, en Ohio.

Niveles bajos de serotonina en el cerebro han sido asociados con depresión y otros cambios en el humor. También se encuentra en el tracto intestinal donde es almacenado en plaquetas de sangre y despedido en heridas para facilitar la coagulación y la cicatrización.

Horseman y su equipo hallaron que la serotonina es el químico responsable de enviar la señal para que la vaca enlentezca la producción de leche.

Durante un experimento con células humanas, hallaron que la serotonina se forma cuando la glándula mamaria del ser humano se llena de leche, inhibiendo una posterior síntesis o secreción de leche.

Luego intentaron ver si podían llevar este descubrimiento y utilizarlo para incrementar la producción lechera y patentaron una droga que aparentemente reduce la serotonina en la glándula mamaria sin alterar la química del cerebro.

En breve estarán comenzando los experimentos con vacas lecheras. Las actuales terapias con hormonas son demasiado caras para los granjeros en países en vías de desarrollo y están prohibidas en Europa por los temores a encontrar rastros en la leche.

El tratamiento puesto a punto por el equipo de Horseman presenta dos ventajas respecto a los tratamientos con hormonas: es menos caro y puede ser administrado oralmente y no por medio de una inyección. "Nuestra meta final es incrementar la producción de leche de forma tal que sea efectiva y sin efectos secundarios", dijo.

La psoriasis

2007-10-04T14:45:00.000-07:00

Comenzó ayer en Bs.As. el XXI Congreso Mundial de Dermatología

"La psoriasis es realmente una enfermedad desgarradora"

Lo afirmó la top model CariDee English, que la sufre desde los 5 años

LANACION.com Ciencia/Salud Martes 2 de octubre de 2007

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Células madre: "Estamos a 5 o 6 años de su aprobación"

2007-09-24T07:24:00.000-07:00

La cardiología es una de las disciplinas más avanzadas

Células madre: "Estamos a 5 o 6 años de su aprobación"

Lo dijo el doctor Marc Penn, investigador de la prestigiosa Cleveland Clinic

LANACION.com | Ciencia/Salud | Domingo 23 de setiembre de 2007

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Lego y un nuevo juego para conocer el funcionamiento interno de las empresas

2007-09-05T08:29:00.001-07:00

Por Paul D. Morales de Tendencias Científicas.

Lego, el fabricante de juguetes, ha creado una derivación de sus famosos bloques que está permitiendo a los trabajadores de centenares de empresas conocer mejor los mecanismos internos de su corporación.

Los niños pequeños hace mucho tiempo que vienen usando las coloridas piezas de Lego para construir dinosaurios, aviones o todo un mundo de fantasías.

Ahora, las empresas están usando esas mismas piezas para aumentar la creatividad de la organización y mejorar su funcionamiento. La empresa danesa Lego, que es el cuarto fabricante de juguetes del mundo, ha transformado sus queridos juguetes de plástico en un recurso útil para hacer negocios. Lo han llamado "Serious Play"

Este "juego" se desarrolla en sesiones de formación de dos días de duración (a razón de 7.000 dólares por persona) a través de las cuales los formadores de Lego enseñan a los empresarios a construir modelos que actúan como metáforas de los puntos fuertes, las debilidades y los retos de su organización.

Básicamente, lo que "venden" los formadores de Lego es que "Serious Play" introduce a los trabajadores una nueva manera de comunicar y resolver problemas para mejorar sus actitudes.

El uso de metáforas es la parte más importante de este "Juego Serio". Por ejemplo, si se pide a alguien construir un modelo que describa la identidad de su empresa, el resultado puede ser un coche de carreras para expresar que la empresa se mueve a gran velocidad y acorde con los cambios.

Metáforas

Las metáforas expresan más claramente conceptos complejos o elaborados de tal manera que es más fácil para los miembros de una organización llegar a entender de forma tangible ciertas ideas o situaciones.

Más de 400 empresas ya han probado estas jornadas de formación, según informa el Seattle Post-Intelligencer. El sistema está, pues, suficientemente probado, ya que ha demostrado que los bloques de Lego son casi un lenguaje universal que puede ser entendido por cualquier persona, independientemente de su edad, raza, sexo o religión. Eso quiere decir que en las jornadas de formación, y dado que los participantes se olvidan de juicios previos, no se deja de lado ninguna idea y no hay opiniones intocables.

Según sus creadores, los bloques de Lego (con su sencillez) obligan al participante de los cursos de formación a tomar el camino más rápido para llegar al corazón de problema.

Se puede decir que los bloques funcionan como un catalizador.

Con las manos

El uso de Lego también es una herramienta para aumentar el flujo psicológico. Es decir, saca a los trabajadores de las empresas de sus "zonas de confort" y les obliga a revisar y a replantearse sus funciones y el lugar que ocupan en la cadena.

Los participantes salen de los cursos con herramientas de comunicación que desconocían hasta este momento para comunicarse con más eficiencia. Además, empiezan a tener su imaginación preparada para trabajar con mucho más compromiso y una mayor confianza.

El tipo de conocimiento adquirido con Lego se puede denominar "conocimiento manual". Se puede decir que es un conocimiento palpable, ya que se experimenta con las manos que, a su vez, están directamente conectadas con entre el 70% y el 80% de las células de nuestro cerebro.

Un poco de historiaEn 1996, los profesores del Instituto IMD en Suiza, Johan Roos y Bart Victor comenzaron a buscar una nueva forma de enseñar estrategias de trabajo en equipo. Ellos se encontraban colaborando con el representante de la conocida compañía de juguetes Lego, Kjeld Kristiansen y junto a él llegaron a la conclusión de que jugar con bloques de colores permite desarrollar la creatividad y la sociabilidad.

Al principio, sólo se aplicó dentro de la propia compañía en forma de talleres en los que los diferentes miembros de la empresa jugaban junto a otros y mostraban a través de sus construcciones, cómo veían a su departamento actuar y contaban cómo ellos solucionarían algunas problemáticas o potenciarían fortalezas. Al hacer lo mismo cada uno de ellos, llegaban a entender mejor cómo pensaban y trabajaban sus compañeros.

Después de comprobar lo bien que funcionaba este sistema en su propia organización, los creadores de "Serious Play" se animaron a ofrecer a sus clientes los talleres como un producto y los vendieron a otras empresas. Marcas como Roche, Nokia, Daimler Chysler o Taco Bell ya han utilizado el juego.

"Serious Play" ha sido un éxito y la empresa está pensando en extender esta herramienta de marketing a familias y escuelas que luchan cada día con niños poco comunicativos para ayudarles a construir conexiones sociales.

La caja de Lego de Serious Play consta de 6.500 piezas y mezcla temas y elementos de los diferentes packs creados inicialmente para niños.

El déficit de atención vinculado con ver mucha TV en la infancia

2007-09-05T08:29:00.000-07:00

REUTERS - El vínculo se estableció en un estudio sobre los hábitos y comportamientos de más de 1.000 niños nacidos en Dunedin, Nueva Zelanda, entre abril de 1972 y marzo de 1973.

Se apreció aproximadamente un 40 por ciento más de problemas de atención entre los espectadores muy aficionados a la televisión de ambos sexos, independientemente de si se había realizado un diagnóstico de déficit de atención o hiperactividad previo a la adolescencia.

Los niños de 5 a 11 años veían una media de 2,05 horas de televisión en los días laborables. Entre los 13 y 15 años, el tiempo gastado frente a la pantalla era de una media de 3,1 horas diarias.

"Los que vieron más de dos horas y especialmente los que vieron más de tres horas de televisión diaria durante su infancia tenían síntomas de problemas de atención en la adolescencia por encima de la media", escribió en su informe Carl Landhuis, de la Universidad de Otago, en Dunedin.

Los niños que vieron mucha televisión tenían más probabilidades de continuar con el hábito cuando crecían, pero incluso si no lo hacían el daño ya estaba hecho, dijo el informe, publicado en Pediatrics.

La explicación sobre este vínculo podría tener varias explicaciones, según Landhuis.
La primera es que el cambio rápido de escenas común en muchos programas de TV podría sobre estimular el celebro en desarrollo de un niño, y podría hacer que la realidad resultara aburrida en comparación.

También es posible que ver la televisión pueda sustituir otras actividades que requieren concentración, como leer, jugar y los deportes, dijo. La falta de participación inherente a la televisión podría condicionar a los niños cuando realizan otras actividades.

El estudio no es una prueba de que ver la televisión cause problemas de atención, añadió Landhuis, porque puede haber niños con tendencia a los problemas de atención se vean atraídos hacia la televisión.

Estudios previos habían relacionado este hábito sedentario con la obesidad infantil y la diabetes.

La comprensión de la música podría ser innata, como la del lenguaje

2007-09-03T09:21:00.000-07:00

Una investigación realizada por científicos estadounidenses y canadienses ha revelado que el cerebro es sensible a los procesos musicales, pudiendo distinguir los cambios de entonación aunque no se conozca nada de música.

Este estudio, que ha definido con precisión las regiones cerebrales implicadas en el procesamiento de la información melódica, confirmaría la hipótesis de uno de los autores de la investigación, el neurocientífico Daniel Levitin: que la comprensión de la música, como la del lenguaje, es innata en el ser humano.

Otros estudios llevados a cabo por Levitin durante años de investigación apuntan a que nuestra relación con la música es más profunda de lo que pensamos, y que ésta puede condicionar no sólo nuestra actividad cerebral, sino también nuestra biología y nuestro estado de ánimo.

Por Yaiza Martínez de Tendencias Científicas.

No es necesario ser un especialista o un melómano para distinguir los cambios en los movimientos de una pieza musical, aseguran expertos de la universidad canadiense de la Stanford Universtity School of Medicine de Estados Unidos, y de la universidad McGill de Montreal, en Canadá.

Diversos especialistas, entre ellos Daniel Levitin, profesor de psicología y director del Laboratory of Music, Perception, Cognition and Expertise, de la universidad McGill, aseguran que nuestro cerebro es capaz de distinguir entre el comienzo y el fin de un episodio musical, segmentando la información auditiva que recibe, y desentrañándola.

En un artículo que acaba de publicar la revista Neuron, estos científicos han detallado los resultados de un experimento en el que se estudiaron cerebros humanos durante la audición de piezas musicales poco conocidas, utilizando un escáner.

Se trataba de una serie de sinfonías del músico William Boyce, compositor británico del siglo XVIII, cuyo estilo musical resulta más o menos conocido, pero cuyas piezas no son demasiado famosas.

Boyce fue elegido para evitar una predisposición en el conocimiento de los participantes en el experimento.

Trabajo conjunto

Cada vez que éstos percibían una transición entre dos movimientos dentro de las composiciones, debían apretar un botón.

Ya se conocía que un área cerebral que se corresponde con la región 47 del cerebro, de las definidas por el neurólogo alemán del siglo XIX, Korbinian Brodmann, situada en el lóbulo frontal, es sensible a la estructura tanto del lenguaje como de la música.

Brodmann definió un total de 52 áreas en la corteza cerebral, que posteriormente han sido a su vez subdivididas a medida que las investigaciones en este campo han ido avanzando.

El estudio realizado con escáner por Levitin y sus colegas de la universidad de Standford confirmó que esta área 47 sufría cambios cuando el proceso musical cambiaba, y especialmente en los momentos de silencio, como si el cerebro aprovechara las pausas musicales para codificar las transiciones de las piezas.

Pero, según los científicos, los análisis técnicos han proporcionado además evidencias de actividad cerebral en dos redes funcionales del cerebro distintas: en una red fronto-temporal ventral asociada con la detección de acontecimientos emergentes y, posteriormente en el tiempo, en una red fronto-parietal frontal asociada con el mantenimiento de la atención y con la actualización de recuerdos.

Esto supondría que existe un trabajo conjunto de diversas partes del cerebro en el procesamiento de la información musical.

Conocimiento musical innato

Tal y como explica la revista de la universidad de Stanford en un artículo, esta última investigación de Daniel Levitin y sus colaboradores, se enmarca en un largo proceso de estudio llevado a cabo por Levitin, cuyos primeros experimentos demostraron ya que los cerebros de los profanos de la música cuentan con conceptos musicales innatos, como el ritmo, el timbre o el tono, aunque seamos incapaces incluso de definir dichos conceptos. Por esta razón, y según defiende Levitin, la música, como el lenguaje, sería un elemento innato del conocimiento de nuestra especie.

Durante años, este investigador ha explorado la relación del cerebro humano con la música a través del campo de la neurociencia, disciplina que estudia cuestiones como la operación de los neurotransmisores en la sinapsis, los mecanismos biológicos responsables del aprendizaje o el funcionamiento de las redes neuronales.

Diversos experimentos realizados por el científico con imágenes de resonancia magnética, por ejemplo, han revelado que los sonidos que escuchamos están directamente relacionados con la amígdala cerebral, situada en el lóbulo frontal del cerebro, y que sería el núcleo del procesamiento emocional.

Los resultados de años de estudio han aparecido en un reciente libro de Levitin, titulado This Is Your Brain on Music: The Science of a Human Obsession, en el que el autor ha tratado de sintetizar la co-evolución de la música y del cerebro humano, así como la relación entre ambos, intentando explicar cómo la música afecta a nuestras vidas, así como comprender mejor el cerebro desde la música y la música desde el cerebro.

Estados emocionales condicionados

En esta línea de interrelaciones entre música y biología, recientemente fueron publicados los resultados de otro estudio realizado por Levitin, en este caso en colaboración con la compañía Philips, que vinculan directamente nuestro estado de ánimo con la música gracias al efecto de ésta en la química natural del cerebro.

Se trata del estudio titulado "Life Soundtrack", que señala que la música condiciona y modifica nuestros niveles de excitación, nuestra animosidad e, incluso, nuestra capacidad de concentración.

Crear una "banda sonora" para nuestra vida cotidiana nos permitiría reforzar aquellos estados de ánimo que nos interese reforzar, de la misma forma que la banda sonora de cualquier película refuerza el efecto de sus imágenes en nosotros.

Según este estudio, la música puede ayudarnos a cambiar las pulsaciones del corazón, nuestro ritmo de respiración, la presión sanguínea, el pulso, las ondas cerebrales, las respuestas de la piel y los niveles de sustancias neuroquímicas como al dopamina, la adrenalina, la noradrenalina y la serotonina, todas ellas relacionadas con nuestra forma de enfrentarnos al mundo con un determinado estado de ánimo.

2007-08-30T14:40:00.000-07:00

Una enfermedad de la sangre que afecta a 2000 argentinos

Hemofilia: "Se puede revertir la resistencia al tratamiento"

Lo dijo el experto español José Aznar, del hospital La Fe

LANACION.com Ciencia/Salud Jueves 30 de agosto de 2007

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La OMS insta a cooperar para evitar el riesgo de pandemias

2007-08-24T14:40:00.000-07:00

La Organización Mundial de la Salud en su informe anual, advierte que la vulnerabilidad a las enfermedades es universal; verán que es un tema importantísimo, pero al mismo tiempo envuelto en una nebulosa mayor que los problemas ambietales y de cambio climático. Seguidamente el cable de AP, y el link del informe completo en PDF.

GINEBRA (AP).- Con aproximadamente dos mil cien millones de pasajeros de avión recorriendo el planeta sólo el año último, las enfermedades infecciosas se están difundiendo más rápido que nunca antes, afirmaron representantes de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ayer. Los funcionarios hicieron un llamamiento a los gobiernos y los instó a seguir sus regulaciones para combatir peligrosas crisis de salud.

"La vulnerabilidad es universal", asegura la directora general de la OMS, doctora Margaret Chan, en su introducción al Informe Anual de la Salud Mundial, que este año se titula "Un futuro más seguro".

"Las nuevas enfermedades están emergiendo al ritmo sin precedente de una por año", dice Chan. Desde 1970, se desarrollaron 39 nuevas dolencias, y en los últimos cinco años la OMS identificó más de 1100 epidemias, entre las que figuran el cólera, la polio y la gripe aviaria. "Sería extremadamente complaciente e inocente asumir que no habrá otra enfermedad como el sida, otro Ebola, otro SARS, antes o después", dice el informe.

Según los especialistas de la OMS, compartir capacidades, datos médicos y tecnología entre países pobres y ricos es uno de los caminos más efectivos hacia la seguridad sanitaria. La OMS se ha esforzado en proteger la salud mundial revisando las Regulaciones Internacionales de Salud, un proyecto que se dio a conocer en junio. Las regulaciones, de carácter voluntario, indican el proceder que deberían seguir los países a la hora de informar a la OMS sobre emergencias de salud. Si bien las regulaciones buscan mejorar la comunicación en el nivel mundial, se desconoce la influencia que tienen.

Por ejemplo, a comienzos de año, un abogado estadounidense con tuberculosis se desplazó libremente por los Estados Unidos y Europa sin que las autoridades de salud se comunicaran entre sí. Tras un estudio, se determinó que alrededor de 127 personas tuvieron contacto con este sujeto durante los dos vuelos transatlánticos que tomó. Sin embargo, las autoridades estadounidenses sólo informaron a la OMS del caso cuando salió de Europa. Esto impidió que las naciones europeas actuaran antes. Al final se supo que la tuberculosis del abogado no era tan grave como se creía. "La seguridad de la salud pública es una aspiración colectiva y una responsabilidad mutua , dice Chan.

El informe anual también pide a los países que coordinen sus conocimientos de los virus para desarrollar vacunas y que sean más enérgicos a la hora de combatir los brotes.

¿Los alimentos dietéticos hacen subir de peso?

2007-08-12T14:40:00.000-07:00

Un estudio reaviva la polémica.
Desaconsejan que los chicos consuman productos light .

Los alimentos light, ¿engordan? ¿Es posible que aquellos productos alimenticios modificados especialmente para contener menos calorías que los originales nos lleven a comer en exceso? Y de ser así, ¿es desaconsejable ponerlos al alcance de los chicos?

Quien reaviva ahora la polémica sobre los posibles efectos no deseados de una dieta light es David Pierce, un sociólogo de la Universidad de Alberta, Canadá, que acaba de publicar en Obesity, una de las revistas más prestigiosas sobre nutrición, un estudio cuyas conclusiones sugieren que los alimentos y las bebidas dietéticas pueden llevar a los niños a comer más de la cuenta.

“El consumo de alimentos y bebidas dietéticas desde temprana edad y hasta la adultez puede inducir a una alimentación en exceso y un gradual aumento de peso a través de un proceso de condicionamiento del sentido del gusto”, declaró Pierce, que basa sus conclusiones en el estudio en animales de cómo el consumo de productos dietéticos altera la forma de percibir el contenido calórico de los alimentos.

"Los padres y los médicos deben estar al tanto de esto y saber que las antiguas formas de mantener a los chicos sanos y en peso -asegurar una dieta bien balanceada y la práctica regular de actividad física- son el mejor camino. Los alimentos dietéticos probablemente no sean una buena idea para los jóvenes en crecimiento", agregó el sociólogo canadiense en un comunicado de prensa.

Pierce y sus colegas de la Universidad de Alberta realizaron distintos experimentos en los que alimentaron a ratas jóvenes con versiones bajas en calorías de sus alimentos y bebidas habituales. El resultado es que los animales aprendieron a comer más de la cuenta, incluso cuando el alimento que se les ofrecía no era reducido en calorías.

El mismo experimento realizado en ratas adultas no logró modificar el patrón de alimentación. Para Pierce, esto sugiere que los animales aprenden durante su desarrollo a relacionar el gusto de un alimento con su contenido calórico, y que si realizan este aprendizaje en un entorno light serán más propensos a comer más de lo necesario cuando se encuentre con alimentos no reducidos en calorías.

"Nuestra investigación ha mostrado que los animales jóvenes pueden ser llevados a comer en exceso cuando ingieren regularmente alimentos reducidos en calorías, ya que esto altera su sistema corporal de balance energético", declaró Pierce, que sostiene que sus hallazgos pueden ser extrapolados a los seres humanos.

Pero no todos los expertos en nutrición están de acuerdo con Pierce. En diálogo con la cadena británica BBC, el doctor Colin Waine, jefe del Foro Nacional sobre Obesidad, de Inglaterra, advirtió sobre los riesgos de aplicar estos resultados en humanos, aunque opinó que, en principio, "es una teoría interesante".

Dijo la doctora Mónica Katz, director del posgrado en nutrición de la Universidad Favaloro: "Hasta el momento no hay evidencias científicas sólidas de que el consumo de alimentos dietéticos engorde. Desde lo biológico no se puede decir nada concluyente al respecto".

De lo que sí se puede hablar, según afirmó la doctora Katz, es de la actitud de las personas ante los alimentos dietéticos. "La gente cree que los alimentos diet no engordan y que pueden comer lo que quieran -dijo esta experta en nutrición-. Si a un chico o a un adolescente le decís que una mermelada es diet , se come medio frasco; si le decís que es común, come media cucharita."

"Al alimento normal se le tiene respeto; al alimento light, no -completó Katz-. Claro que esto tiene que ver con algo más psicológico que fisiológico. No hay evidencias sólidas de que los alimentos dietéticos tengan el efecto biológico de causar más hambre".

Entonces, ¿conviene ofrecerles a los chicos productos reducidos en calorías?

"Hasta donde hoy tenemos conocimiento práctico, la mejor opción en niños, salvo casos en extremo patológicos, es la promoción de una dieta saludable -tarea ardua si la hay-, en la cual los alimentos de bajas colorías tienen un lugar sí, pero bajo la forma de alternativas más magras [con poca grasa] o de bajo agregado de azúcares [menos dulces]", respondió el doctor Sergio Britos, director asociado del Centro de Estudios sobre Nutrición Infantil (Cesni).

"En síntesis -resumió el especialista en nutrición infantil-, carnes en sus variedades magras, pollo sin piel, leche semidescremada; evitar el exceso de postres lácteos y moderación en las bebidas, con preferencia por los licuados y jugos naturales, y sin temor a ingerir bebidas azucaradas, pero sin excesos. El concepto es que es mejor administrar responsablemente la ingesta de estos productos en vez de prohibirlos."